Spanien Highlights: Der Carnestoltes (Carnaval) en Sitges, Barcelona
Die Grossveranstaltung findet jedes Jahr in der ersten Februarhälfte statt und ist eine der Aufsehen erregendsten Karnevalsfeiern in Katalonien.
Der Küstenort nahe Barcelona ist eine Hochburg und ein beliebtes Reiseziel der europäischen Gay-Community.
Dementsprechend schrill und bunt wird hier der Fasching gefeiert.
Die stark lateinamerikanisch geprägten Karnevalsbräuche lassen ein brasilianisches Flair und Lebensgefühl aufkommen.
In seiner über hundertjährigen Geschichte hat sich der Carnestoltes de Sitges zu einem wahren Touristenmagneten entwickelt und lockt jährlich mehr als 300.000 Besucher und Schaulustige an die Costa Brava.
Wer zu dieser Zeit gerade in Katalonien ist, der sollte dieses Spektakel also nicht verpassen.
Der Sitges Carnaval beginnt am Dijous Gras (Gründonnerstag) und endet am Miercoles de Ceniza (Aschermittwoch). Dann fängt die 40-tägige Fastenzeit an, die bis Ostern dauert.
Dann herrscht hier der totale Ausnahmezustand. Zu dieser Zeit verwandelt sich der Küstenort in eine einzige grosse Partymeile, auf der eine Woche lang bis spät in die Nacht ausgelassen getanzt und gefeiert wird.
Tanz- und Musikgruppen ziehen durch Sitges und sorgen mit heissen lateinamerikanischen Rythmen wie Batucada, Samba, Salsa, Merengue und Bachata für eine überkochende Partystimmung, die jeden ansteckt und den Badeort in einen wahren Hexenkessel verwandelt.
Die Festivitäten umfassen eine Vielzahl von unterschiedlichen Veranstaltungen wie Karnevalsumzüge mit prunkvoll geschmückten Wagen und Faschingsbälle mit prachtvollen Kostümen.
Den Auftakt zum närrischen Treiben bildet die Ankunft des Carnestoltes (Karnevalskönig) in Begleitung der Reina del Carnaval (Karnevalskönigin) und seines Gefolges an der Platja de Sant Sebastia am Gründonnerstag.
Danach ziehen die Narren in einer Prozession zum Stadtzentrum, wo sie das Rathaus in Besitz nehmen. Hier wendet sich der Carnestoltes an die Bürger und verliest das Predicot (närrische Grundgesetz).
In der Nacht darauf versammeln sich die Karnevalisten und die Bürger, um das gemeinschaftliche Ritual der Xatonadas, der traditionellen öffentlichen Festessen, zu begehen.
Die Rua de la Disbauxa mit ihren prachtvoll dekorierten Karnevalswagen und ihren farbenprächtigen, exotischen Maskeraden ist der absolute Höhepunkt des Carnaval de Sitges.
Dieser Aufsehen erregende Karnevalsumzug findet am Sonntag statt und ist die grösste und bestbesuchte Fiesta während der mehrtägigen Feierlichkeiten.
Diese Prozession besteht aus 50 Wagen und über 3000 Teilnehmern und zieht ab 21:00 Uhr abends auf einer festgelegten Route durch den Küstenort.
Am darauffolgenden Dienstag wird die Rua de l´Extermini veranstaltet. Dieser zweite grosse Karnevalsumzug beginnt ebenfalls um 21:00 Uhr abends und zieht auf derselben Strecke noch einmal durch den Badeort.
Der Entierro de la Sardina am Aschermittwoch bildet den Abschluss des Carnestoltes de Sitges. Bei dieser Zeremonie, die in der Zeit von 19:00 Uhr abends bis 20:30 Uhr abends begangen wird, wird der Karnevalskönig von seiner Witwe und seinen Narren an der Platja de Sant Sebastia in einem Trauerzug zu Grabe getragen.